一个与社会现实脱节的过低的贫困标准，势必让大量事实上的贫困者被排斥在贫困认定之外，得不到公共财政应有的救援和扶助。以当前我国物价消费水平及各种社会保障状况而论，“人均年收入1196元”的贫困标准，明显过低。

    2008年我国农村居民人均纯收入4761元,城镇居民人均可支配收入15781元。而国际贫困标准一般“以一个国家或地区社会中位收入或平均收入的50％作为这个国家或地区的贫困线”。据此，即便在我国农村，与“国际接轨”的贫困标准至少应是“人均年收入2300元”，高出1196元几乎一倍。

    同时，贫困标准单一地依赖收入标准，忽略了支出标准。如果基本生活保障的成本过高、支出压力过大，即便收入看似不低，也难免贫困。国务院发展研究中心的一项调研显示，“如果采用人均收入作为贫困指标，全国城市贫困人口为1470万人；但如换成人均支出指标，则贫困人口总数立即增至3710万人”。（《财经时报》2007年2月10日）考虑到目前我国社保福利制度仍不健全——覆盖率不高、保障水平有限，由生活支出压力带来的贫困，无疑尤其突出。

    贫困不仅只是经济概念，更关乎基本的公民权利、能力，其实质是一种权利和能力的贫困。正如诺贝尔经济学奖获得者阿马蒂亚·森所说：“贫困不是单纯由于低收入造成的，很大程度上是因为基本能力缺失造成的”，比如与高额医疗、养老、教育、住房等民生支出，对应的公民获得健康权、养老权、教育权、居住权的能力缺失。（张贵峰  原文题为：贫困不只是经济概念，更关乎公民权利）