“近大远小。”昨天，佘山天文台科普主管汤海鸣解释说，最大最圆中的最大，其原因是月球的运行轨道是椭圆形的，一边距离地球比另一边相差达5万公里，这两个端点在天文语言中被叫作远地点和近地点。元宵节当天月球刚好运行到近地点附近的时候，根据近大远小的原理，上海市民看到的月亮就会变大，甚至比平常月份所见到的满月更大。

    而对于最圆，汤海鸣介绍说，天文上每个月都有望月的那一天，赶上望月，“十五的月亮也会十六圆”，而这个月的望月就是在元宵节，因此，2月9日当晚的月亮是这一个月里最圆的，月亮最圆的时刻会发生在22时49分。

    不单是最大最圆，如果有较好的观测环境，细心的上海市民在元宵当晚还能看到月亮有一个变暗的过程，这就是“半影月食”。所谓“半影月食”是指月球进入地球半影的天文现象，这时地球挡住了一部分太阳照向月球的光，月球看上去要比平时昏暗一些，但照样是亮的，只是其亮度稍有些暗淡。如果使用望远镜观测月亮，变暗的感觉会更加明显。

    正月十五元宵夜的半影月食开始发生时间约在20时37分左右，晚上食甚就是半影月食最大的时刻，约在22时38分，这时的月球变暗是最明显的。次日凌晨约零时40分半影月食结束。（赵静 实习生 张巍亮）