一、因维权而诞生的国家

　　1774年9月5日，英国在北美的13个殖民地的55名代表聚拢费城召开了第一次大陆会议。会议通过了《权利宣言》，表明殖民地人民有生存、自由和财产权。并要求英王废除那些“不可容忍的法令”，同时决定抵制英货，停止向英出口。这被英王乔治三世视为叛乱，并宣称殖民地人民“必须用战斗来决定他们的归属”。

　　于是1775年4月19日殖民地人民响应英王三世的号召，拿起武器在马萨诸塞州的列克星顿打响了捍卫权利的第一枪，各殖民地人民随后纷纷跟进。同年的5月10奋起反抗的殖民地人民在费城召开了第二次大陆会议，成立了大陆军，由华盛顿任总司令；这标志着独立战争的开始。到了翌年即1776年7月4日，大陆会议在费城通过了《独立宣言》，正式宣告13个殖民地将脱离英国，成为独立和自由的国家。这一天也是美国的国庆日。

　　殖民地的人民以英国移民为主，但英国政府一直不能平等地对待他们。要求他们向英国纳税，但在英国议会却没有他们说话的席位，这是让人无法忍受的。帝国政府花殖民地纳税人的钱，却不允许他们在议会里有自己的代表，这是对殖民地人民基本权力的漠视，是压迫，是不公正，于是催生了殖民地人民独立的想法。如果当时的帝国政府充分尊重他们的基本权利，或许就不会有独立的美国了。

　　1782年2月，在战争的第七个年头，英国议会被迫通过了终止北美战争的议案。并于4在巴黎与美国进行和谈，到了1783年9月3日双方签订了《巴黎和约》，英国正式承认了美国的独立。

　　1785年，后为美国第二任总统的亚当斯，被任命为驻英大使。在谒见英国国王时，英王乔治三世发表了一个简短而优雅的讲话：“先生。我希望你相信，而且转达给你的同胞，在过去的这场冲突中，我所做的只不过是履行我对子民应负的职责。坦白地对你讲，我是最后一个同意分离的。但是分离既然已经发生，而且不可避免，那么，我将第一个接受合众国作为一个独立国家的友谊。”

　　美国的独立史表明，美国是因全体人民的权利被忽视，尊严被伤害，被迫起而反抗，并同心协力创建的，人民所有的国家；不是某个武功盖世的伟大君王建立的，君王所有的国家。维护人民的生存、自由和财产权免受帝国政府的不法侵害，是美国诞生的原动力，是美国的立国之本。

　　二、为维权而创建的美式民主

　　1783年结束战争后的美国实际还不是一个真正意义的国家，对外号称美利坚合众国，对内是由各自为政、各吹各打的13个州组成的松散联合体：没有能够独立运作的立法、司法、行政机构，也没有国家元首。

　　联合体仅根据各方协商签订的《邦联条例》设有一个议会，负责召集议会代表来协商解决各州无法自行处理的问题。按常识，这对一个独立的国家而言不论对内、对外都显然是不行的。最棘手的问题如：独立战争时大陆会议曾借有大量债务，交到合众国议会手上的债务就有3900万美元，仅利息支出每年就高达180万美元，而各州每年交给议会的税收仅有50万美元，连维持正常开支都不够。再这样下去，人民费七年心血建成的合众国将作鸟兽散。

　　于是，这些毫无先见之明，独立后一哄而散、解甲归田的美国人才意识到有必要建立一个权利应高于各州的政府。在获得独立的4年之后，即1787年5月邦联议会被迫召集各州代表开会，讨论修改《邦联条例》，成立能号令全国的中央政府。

　　出席会议的，除罗德岛没有参加外，其他12个参会州派代表55人出席了会议。会议在费城举行，历时4个多月。会议开得异常激烈，各州代表为了最大限度地维护各自的利益，唇枪舌战，互不相让，有的代表甚至拂袖而去。尽管艰难，最终还是勉强达成共识，同意终止《邦联条例》，而起用《联邦宪法》，设立联邦政府，但还得交由各州人民表决同意。

　　到1788年6月21日，《联邦宪法》在9个州经人民投票表决率先得到认可，6月25日及26日在两个重要的州——弗吉尼亚州及纽约州也分别得到了人民的认可，《联邦宪法》终成定局。（还有两个州直到联邦政府成立后的1789年及1790年才认可了《联邦宪法》）。1788年7月2日国会正式宣布《联邦宪法》生效，并下令举行国会议员及总统的选举。1789年2月4日，华盛顿被选为第一届美国总统。从此，美国开始走上了称霸世界之不归路。

　　《联邦宪法》制定过程中的共识与分歧。参会12个州的共识为：有必要建立一个权力高于各州的中央政府；分歧主要为：如何防止中央政府滥用权力及实施暴政，危害人民的权益。最终的解决方案为：通过实行三权分设的权利机构，以及国会议员、总统实行普选制，达到解决问题的目的。

　　三权分立的权利机构为：立法权授予国会，行政权授予总统，司法权授予各级联邦法院，三权分设的方式彻底消除了绝对权利，而绝对权利正是政府能够对人民施暴的原因。议员、总统实行普选，让双方的授权直接由民众掌控，这样可以有效保证总统无法左右国会，又不至于为国会缚住手脚。三权分设，及议员、总统实行普选的体制构建，达到了既保证了中央政府的权威，又能防止政府滥权及实施暴政，危害人民权益的目的。

　　《权利法案》的艰难诞生。维权是美国人民的立国之本，国家正是为了维护公民权利才有必要建立的，否则建立国家何用？看一个国家的政府的好坏，就是看对公民权利的保障程度，保障程度高就是好政府，否则就是坏政府。但《联邦宪法》竟然只字不提公民权利的保障，这是无法容忍的，也是《联邦宪法》受到激烈抵制的主要原因。

　　权利法案的缺失，本不是《联邦宪法》的制定者有意为之，而是宪法议案者认为，权利法案在各州的州法中（美国的各州都有自己相对独立的州法，这是一种美国特色）均有，《联邦宪法》并未废除州法中的权利法案，故《联邦宪法》中没必要重复。但反对者坚持认为《联邦宪法》高于各州法律，如果最高法律中没有权利法案，公民权利就无法得到保障，这是无法容忍的缺陷。并声明，如果不加入《权利法案》决不同意《联邦宪法》。在反对者的坚持下，《权利法案》作为《联邦宪法》的修正案于1791年12月15日得到了通过，成为美国宪法的重要组成部分。

　　独立宣言的精神：人人生而平等，造物主赋予他们一些不可剥夺（转让）的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。为了保障这些权利，人类才在他们中间建立政府。政府的正当权力，是要经过被治理者的同意才能产生的。当任何形式的政府违背这些目标时，人民便有权改变或废除，并建立一个新的政府。这个政府赖以奠基的原则及其组织权力的方式，务使人民认为唯有这样才最可能获得他们的安全和幸福。

　　联邦宪法的宗旨：我们合众国人民，为建立更完善的联邦，树立正义，保障国内安宁，提供共同防务，促进公共福利，并使我们自己和后代得享有自由带来的幸福，特为美利坚合众国制定本宪法。

　　权利法案的条款：不得立法建立宗教或禁止宗教信仰自由；不得立法剥夺言论自由和出版自由：不得立法剥夺人民和平集会、向政府请愿、表达不满和要求申冤的权利。

　　这三份文件似乎很简单。但正如学者易中天先生所言：简单的东西未必简单，惟其简单，才是真理，才可坚持，才是底线，才可坚守。

　　《联邦宪法》标志着美式民主的正式诞生，这是人类文明史上一个里程碑式的事件。人类的传统体制从来都是统治者为防刁民乱政乱国而构建的体制，而美式民主颠覆了人类这数千年不变的传统，变身为是人民为防止政客乱国害民而构建的体制。传统体制是建立在“国为王所有”基础上的体制，王必然要建立防止刁民乱国乱政的机制来确保自己的统治。美式民主是建立在“国为民所有”基础上的体制，国为民所有自然不存在人民自乱的问题，只存在政客乱国害民的可能，人民建立的体制必然是一种防止政客害民乱国的体制。易中天先生对此给了一个很形象的说法，美国当年那帮立国者不是出入书斋的学者，而是精于算计的商人，防贼似地为政客们打造了一个精巧的牢笼，为美国人民一劳永逸地解决了政客们贯用美丽谎言，滥权与施暴人民的老问题。

　　三、有趣的美国精神

　　美国的每个州都有别名、州歌、州花、州鸟、州树、州箴言，这或许是种美国精神，从中可以体会到美国的人民是自由的、快乐的、幽默的，以及他们对家乡的热爱。

　　弗吉尼亚州：别名“老自治州”；州歌《带我回老弗吉尼亚》；州花茱萸花；州鸟北美红雀；州树山茱萸；州箴言“永远打倒暴君”。

　　马里兰州：别名“战线之州”；州歌《马里兰，我的马里兰》；州花黄雏菊；州鸟巴尔的摩金莺；州树白橡树；州箴言“行为果敢，言语温和”。

　　马萨诸塞州：别名“海湾之州”；州歌《为马萨诸塞州欢呼》；州花五月花；州鸟黑顶山雀；州树榆树；州箴言“我们以刀剑寻求和平。但是，只有自由之下才有和平”。

　　罗德岛：别名“小罗德”；州歌《我的罗德岛》；州花紫罗兰；州鸟罗德岛红鸡；州树红枫；州箴言“希望”。

　　康涅狄格州：别名“宪法之州”；州歌《美国佬》；州花美国山桂；州鸟知更鸟；州树白橡树；州箴言“移居本州，安居乐业”。

　　新罕布什尔州：别名“花岗岩州”；州歌《古老的新罕布什尔州》和《新罕布尔什，我的新罕布尔什》；州花紫丁香；州鸟紫梅花雀；州树白桦树；州箴言“不自由，毋宁死”。

　　缅因州：别名“松林之州”；州歌《缅因州歌》；州花白松果；州鸟山雀；州树白松；州箴言“我来领先”。

　　纽约州：别名“帝国之州”；州歌《我爱纽约》；州花玫瑰；州鸟红胸蓝知更鸟；州树糖槭树；州箴言“精益求精”。

　　南卡罗来纳州：别名“扇榈之州”；州歌《卡罗来纳》；州花黄色茉莉；州鸟卡罗来纳鹪鹩；州树扇棕榈；州箴言“作好精神和物质准备；活着，就有希望”。

　　北卡罗来纳州：别名“黑油鞋根之州”；州歌《老北州》；州花山茱萸花；州鸟北美红雀；州树松树；州箴言“行动而非猜想”。

　　宾夕法尼亚州：别名“基石之州”；州歌《宾夕法尼亚》；州花美国山桂；州鸟松鸡；州树铁杉；州箴言“道德、自由和独立”。

　　新泽西州：别名“花园之州”；州歌《我来自新泽西》；州花野紫罗兰；州鸟东部金翅雀；州树红橡树；州箴言“自由与繁荣”。

　　特拉华州：别名“钻石州”；州歌《我们的特拉华》；州花桃花；州鸟蓝鸡；州树美国冬青树；州箴言“自由与独立”。

　　佐治亚州：别名“核桃州”；州歌《我心中的佐治亚》；州花切罗基玫瑰花；州鸟褐噪鸫；州树橡树；州箴言“智慧、公平、温和”。

　　美国的独立与制宪过程让人感觉，在这个国家个人的权利是神圣的，不是随意编造的口号；是强烈的维权意识造就了美国，并非出自某个伟人的丰功伟业；是强烈的维权诉求成就了美国的民主，并非某个圣人强加的虚伪。人类的历史原是一种官欺民的历史，这种历史在美国被彻底改写了，人类从此进入到官怕民的时代，这对人民而言宛如来自天国的福音，阿门！